SJEDIM u trgovačkom centru u Iraku licem u lice s jednim od najozloglaenijih europskih krijumčara ljudima. Njegovo ime je Barzan Majeed i trai ga policija u nekoliko zemalja, uključujući Veliku Britaniju, za BBC pie Sue Mitchell.
Tijekom naeg razgovora - i ovdje i sutradan u njegovu uredu - kae da ne zna koliko je migranata prevezao preko La Manchea: âModa 1000, moda 10.000. Ne znam, nisam brojao." Sastanak je kulminacija onoga to se prije nekoliko mjeseci činilo nemogućim zadatkom.
Zajedno s Robom Lawriejem, bivim vojnikom koji radi s izbjeglicama, krenula sam pronaći i ispitati čovjeka poznatog kao korpion. Tijekom nekoliko godina on i njegova banda kontrolirali su veliki dio krijumčarenja ljudi - u čamcima i kamionima - preko La Manchea.
Vie od 70 migranata poginulo je prelazeći kanal čamcem od 2018. godine. U travnju je pet ljudi poginulo uz francusku obalu, uključujući sedmogodinju djevojčicu.
To je opasno putovanje, ali za krijumčare moe biti vrlo unosno. Mogu naplatiti 6000 funti po osobi za vonju brodom, a budući da je 2023. to pokualo gotovo 30.000 ljudi, potencijal za zaradu je očit.
Migranti u mobitelima imali isti broj
Nae zanimanje za korpiona započelo je s djevojčicom koju smo upoznali u jednom od migrantskih kampova u blizini Calaisa u sjevernoj Francuskoj. Gotovo je umrla pokuavajući preploviti La Manche u gumenjaku. Gumenjak nije bio sposoban za plovidbu - bio je jeftin i kupljen rabljen u Belgiji - a 19 ljudi na brodu nije imalo prsluke za spaavanje. Tko bi ovako poslao ljude na more?
Kada policija u Ujedinjenom Kraljevstvu pokupi ilegalne migrante, oduzima im i pregledava mobilne telefone. Od 2016. nadalje javlja se isti broj. Često bi bio spremljen pod imenom korpion. Ponekad bi se nala i fotografija korpiona.
Martin Clarke, vii istraitelj Nacionalne kriminalističke agencije (NCA) Ujedinjenog Kraljevstva, rekao je da su dunosnici počeli shvaćati da se korpion odnosi na kurdskog Iračanina po imenu Barzan Majeed.
Majeed je kao 20-godinjak 2006. godine i sam prokrijumčaren u Englesku u stranjem dijelu kamiona.
Osuđen na 10 godina zatvora i kaznu od 968.000 eura
Unatoč tome to mu je nije doputen boravak, ostao je jo nekoliko godina u Ujedinjenom Kraljevstvu. Neko vrijeme proveo u zatvoru zbog kaznenih djela s orujem i drogom.
Konačno je deportiran u Irak 2015. Vjeruje se da je nedugo nakon toga Majeed ânaslijedio" posao krijumčarenja ljudi od svog starijeg brata, koji je sluio zatvorsku kaznu u Belgiji.
Majeed je postao poznat kao korpion. Vjeruje se da je između 2016. i 2021. njegova banda kontrolirala velik dio krijumčarenja ljudi između Europe i Ujedinjenog Kraljevstva.
-->
Dvogodinja međunarodna policijska operacija rezultirala je osudama za 26 članova bande na sudovima u Velikoj Britaniji, Francuskoj i Belgiji.
Ali sam korpion je izbjegao hapenje i dao se u bijeg. U odsutnosti mu je suđeno na belgijskom sudu i osuđen je po 121 točki optunice za krijumčarenje ljudi. U oktobru 2022. osuđen je na 10 godina zatvora i novčanu kaznu od 968.000 eura.
Nestao bez traga
Od tada se nije znalo gdje je korpion. To je bio misterij kojeg su BBC-jevi reporteri htjeli razrijeiti. Robov kontakt upoznao ih je s Irancem koji je rekao da je imao posla sa korpionom kad je pokuavao prijeći kanal. korpion je rekao Irancu da se nalazi u Turskoj, odakle daljinski koordinira svoje poslovanje.
U Belgiji smo pronali Majeedova starijeg brata koji je u međuvremenu izaao iz zatvora. Također je rekao da će korpion vjerojatno biti u Turskoj.
Za većinu migranata koji idu u Ujedinjeno Kraljevstvo, Turska je vano odredite. Zbog imigracijskih zakona, relativno je lako dobiti vizu za ulazak u zemlju iz Afrike, Azije i Bliskog istoka.
Dojava nas je dovela do kafića u Istanbulu koji posjećuju krijumčari ljudi. Nedavno je ondje viđen Barzan Majeed. Nai početni upiti nisu proli dobro. Pitali smo poslovođu moe li nam reći neto o ovom biznisu - kafić je utihnuo.
Ubrzo nakon toga, jedan je čovjek proao pored naeg stola i otkopčao patentni zatvarač na jakni kako bi nam pokazao da nosi pitolj. Bio je to podsjetnik da imamo posla s opasnim ljudima.
"Čujem da me trai"
Nae sljedeće zaustavljanje dalo je obećavajuće rezultate. Rečeno nam je da je Majeed nedavno donio 200.000 eura u mjenjačnicu nekoliko ulica dalje. Tamo smo ostavili svoj broj, a usred sljedeće noći zazvonio je Robov telefon.
Broj pozivatelja bio je skriven, a s druge strane bio je netko tko je tvrdio da je Barzan Majeed. Bilo je tako kasno i tako neočekivano da nije bilo vremena za snimanje početka poziva. Rob je ovako opisao poziv: âPrvo je rekao: âČujem da me traiâ. Odgovorio sam mu: âTko si ti? korpion?â. âeli me tako zvati? To je u redu', odgovorio je glas".
Nije bilo načina provjeriti je li to pravi Barzan Majeed, ali detalji koje je dao podudaraju se s onim to je BBC znao o njemu. Rekao je da je ivio u Nottinghamu do 2015. kada je deportiran. No zanijekao je da je upleten u trgovinu ljudima: âTo nije istina! To tvrde mediji".
Linija se prekinula, a unatoč naim pokuajima, nije dao naslutiti svoju lokaciju.
Prebacio se na krijumčarenje migranata iz Turske u Grčku i Italiju
Nismo imali pojma kada će se i hoće li ponovno javiti. U međuvremenu je lokalni Robov kontakt rekao da je korpion sada uključen u krijumčarenje migranata iz Turske u Grčku i Italiju.
Ono to smo čuli bilo je uznemirujuće. Do 100 mukaraca, ena i djece bilo je nagurano na jahte koji su imale dozvolu za prijevoz oko 12 osoba. Jahtama bi često upravljali krijumčari bez iskustva u plovidbi, a plovile su opasnim putem između malih otoka kako bi izbjegle patrole obalne strae.
Mogao se zaraditi velik novac. Navodno su putnici plaćali oko 10.000 eura za mjesto na jednom od tih brodova. Smatra se da je tokom prolih 10 godina vie od 720.000 ljudi pokualo prijeći preko istočnog Mediterana u Europu, a pritom ih je gotovo 2500 umrlo, većina utapanjem.
-->
Julia Schafermeyer iz dobrotvorne organizacije SOS Mediteran kae da krijumčari ljudima dovode ivote u veliku opasnost: âMislim da im je svejedno hoće li ti ljudi preivjeti ili umrijeti".
"Bog određuje kada će umrijeti"
Otprilike u to vrijeme imali smo priliku postaviti ovo pitanje izravno korpionu. Iznenada nas je opet nazvao. Jo jednom je negirao da je vercer. Međutim, činilo se da je njegova definicija te riječi bila netko tko fizički izvrava zadatak, a ne netko tko vuče konce.
âMorate biti tamo kad se to događa da biste bili vercer, a ja nisam tamo", rekao je korpion i dodao da se on samo bavi novcem.
Činilo se da Majeed pokazuje malo suosjećanja za utopljene migrante: âBog određuje kada će umrijeti, ali ponekad je to nečija osobna pogreka. Bog nikada ne kae: âUđi u čamacâ".
Naa sljedeća stanica bilo je ljetovalite Marmaris. Turska policija vjeruje da korpion u tom gradu ima vilu. Raspitali smo se i primili poziv od nekoga tko je rekao da je njegove prijateljice.
Znala je da je Majeed umijean u krijumčarenje ljudi i rekla je da ga zanima samo novac, a ne sudbina migranata: âNije mu bilo stalo do njih. To je stvarno tuno, zar ne? Osjećam sram zbog toga jer sam čula neke stvari i znam da nisu dobre".
Dodala je da ga u posljednje vrijeme nije vidjela u njegovoj vili u Marmarisu, a netko joj je rekao da bi mogao biti u Iraku. To je potvrdio i drugi kontakt, koji je rekao da je korpion viđen u mjenjačnici u Sulaymaniyi, gradu u iračkom Kurdistanu.
Sastanak u trgovačkom centru
Krenuli smo. Ako tamo ne nađemo korpiona, odlučili smo odustati, pie BBC-jeva ekipa. Ali Robov poznanik uspio je stupiti u kontakt s njim. U početku je bio vrlo sumnjičav, zabrinut da ga nekako planiramo ugrabiti i vratiti u Europu.
Uslijedila je gomila tekstualnih poruka, prvo preko Robovog kontakta, a zatim i sa samim Robom. korpion je rekao da bi mogao pristati na sastanak, ali samo ako mu se dopusti da odabere mjesto. Odbili smo to, zabrinuti da bi nam mogao smjestiti neku podvalu.
A onda je stigla SMS poruka s jednostavnim pitanjem: âGdje si?"
Rekli smo da idemo u oblinji trgovački centar. korpion nam je rekao da se nađemo s njim u kafiću u prizemlju. Napokon smo ga vidjeli.
Ogorčenim jer su drugi krijumčari dobili britanske putovnice
Barzan Majeed izgledao je poput imućnog igrača golfa. Bio je elegantno odjeven, u novim trapericama, svijetloplavoj koulji i crnoj jakni. Kad je stavio ruke na stol, vidjela sam da su mu nokti manikirani.
U međuvremenu su trojica mukaraca sjela za oblinji stol. Njegov sigurnosni tim, pretpostavili smo.
Jo jednom je demantirao da je veliki igrač u vrhu zločinačke organizacije. Rekao je da su ga drugi članovi bande pokuali uplesti: âNekoliko ljudi, kad ih uhapse, kau: âMi radimo za njegaâ. Tako ele dobiti manju kaznu".
-->
Također se činio ogorčenim to su drugi krijumčari dobili britanske putovnice i nastavili svoj biznis: âJedan je tip u tri dana poslao 170 ili 180 ljudi iz Turske u Italiju, a jo uvijek ima britansku putovnicu! elim otići u neku drugu zemlju da bih poslova, a ne mogu".
"Krijumčari im pomognu zato to imaju srca"
Kad smo ga pritisnuli o njegovoj odgovornosti za smrt migranata, ponovio je ono to je rekao telefonom - da je samo uzeo novac i rezervirao mjesta. Za njega je krijumčar netko tko ukrcava ljude u čamce i kamione i prevozi ih: âNikada nikoga nisam stavio u čamac i nikad nikoga nisam ubio".
Razgovor je zavrio, ali korpion je pozvao Roba da vidi mjenjačnicu u Sulaymaniyi iz koje je vodio posao. Bio je to mali ured - na prozoru je bilo neto napisano na arapskom i nekoliko brojeva mobitela. Ljudi su ovdje dolazili platiti za prolaz. Rob je vidio čovjeka kako nosi kutiju punu novca.
korpion je ovom prilikom pričao o tome kako je uao u ovaj posao 2016. godine, kada su hiljade ljudi krenule prema Europi: âNitko ih nije tjerao. Molili su krijumčare da im pomognu, da ih prevezu. I onda im krijumčari pomognu zato to imaju srca. A potom se ljudi ale i svata pričaju! Nita od toga nije istina".
"Novac, lokacija, putnici, krijumčari..."
Između 2016. i 2019. godine korpion je bio jedan od dvoje glavnih ljudi koji su vodili operacije u Belgiji i Francuskoj. Priznaje da je u to vrijeme baratao milijunima dolara.
âRadio sam im razne stvari. Novac, lokacija, putnici, krijumčari... Bio sam u svemu tome".
Negirao je da se i dalje bavi krijumčarenjem ljudi, no čini se da su njegovi postupci proturječni tome. korpion to nije shvatio, ali dok je listao po svom mobitelu, Rob je uhvatio odraz zaslona na slici na zidu iza njega.
Ono to je Rob mogao vidjeti bili su brojevi putovnica. Kasnije smo saznali da će ih krijumčari poslati iračkim dunosnicima. Zatim bi bili podmićeni da izdaju lane vize kako bi migranti mogli putovati u Tursku. To je bilo posljednji susret sa korpionom.
U svakoj smo fazi svoja otkrića dijelili s vlastima u Velikoj Britaniji i Europi.
Ann Lukowiak, dravna tuiteljica u Belgiji koja je sudjelovala u osudi korpiona, jo uvijek se nada da će on jednog dana biti izručen iz Iraka: âVano nam je da smo poslali signal da ne moete raditi to elite. Na kraju ćemo ga srediti".