NEPOSREDNO prije raspada svemirske letjelice Columbija u subotu porasla je temperatura na lijevoj strani trupa broda, došlo je do zavlačenja lijevog krila što je navelo računalo da pokuša izravnati letjelicu, rekao je dužnosnik NASA-e.

Direktor NASA-inog programa shuttle Ron Dittemore rekao je na konferenciji za novinare da je došlo do porasta temperature za 15 stupnjeva Celzija tijekom pet minuta u središtu trupa što je dovelo do zavlačenja u pokušaju računala na shuttlu da uskladi let s planiranim.

Dittemore je kazao kako su podaci još uvijek privremeni, ali da je jedna od mogućnosti da je došlo do oštećenja ili gubitka pločica za toplinsku zaštitu na donjem dijelu trupa koji štite brod od visokih temperatura pri uslasku u Zemljinu atmosferu.

Letjelica Columbija raspala se u subotu ujutro kratko prije nego je bilo planirano da sleti u Svemirski centar Kennedy na Floridi, a na brodu je poginulo svih sedam astronauta. Većina ostataka letjelice pala je u američke savezne države Texas i Louisianu.

Upravitelj NASA-e Sean O'Keefe imanovao je u nedjelju bivšeg admirala Harolda Gehmana koji će voditi neovisnu istragu o nesreći. On je rekao da će se istražitelji prvenstveno usmjeriti da ispitaju da li je komad izolacijske pjene s vanjskog tanka za gorivo letjelice koji je otpao prilikom polijetanja 16. siječnja i pogodio lijevi dio letjelice mogao oštetiti brod.

Dittemore je kazao kako je utvrđen porast temperature u lijevom kotaču sedam minuta prije prekida kontakta sa letjelicom. Minutu kasnije utvrđen je još značajniji porast temperature od središta na lijevu stranu trupa.

Nakon toga počelo je zavlačenje lijevog krila što je navelo automatski sustav upravljanja na letjelici da pokuša ispraviti letjelicu.

Proizvođač tanka za gorivo saopštio je u nedjelju da je NASA upotrijebila stariju inačicu, dok je NASA pre sam let izjavila da će rabiti najnovije tankove.

Već drugi dan na terenu se traga za ostacima letjelice Columbija koji su razasuti po istočnom Texasu i zapadnoj Louisijani. Dijelovi će biti prikupljeni i potom odvezeni u zrakoplovnu bazu Barksdale u Louisijani gdje će ih sastaviti u pokušaju da se vidi što je dovelo do nesreće kako se to radi i kod zrakoplovnih nesreća.

Pronađeni su i dijelovi tijela sedam poginulih astronauta koji će biti poslani u vojnu mrtvačnicu u zrakoplovnoj bazi Dover u Delawareu.

Na palubi svemirskog broda bili su zapovjednik Rick Husband, pilot William McCool, voditelj poslova Michael Anderson, specijalisti David Brown, Kaplana Chawla i Laurel Clark i prvi izraelski astronaut Ilan Ramon.

Columbija se raspala na visini od 63 kilometra iznad Texasa dok je brzinom od 20.000 kilometara na sat slijetala prema svemirskom centru Kennedy na Floridi.

Bijela kuća je objavila u nedjelju da će predsjednik George W. Bush u Houstonu nazočiti misi zadušnici za poginule astronaute zajedno s prvom damom Laurom Bush.

NASA pronašla ostatke sedam astronauta

NASA je pronašla ostatke svih sedam astronauta poginulih u subotu tijekom povratka svemirske letjelice Columbia, objavila je u nedjelju američka svemirska agencija.

'Pronašli smo ostatake tijela svih sedam astronuata i identifikacija traje', izjavio je Bob Cabana, dužnosnik za posade NASA-inih letova u svemirskom centru Johnson na tiskovnoj konferenciji.

GLAVNI tajnik libanonskog šitskog Hezbolaha šeik Hasan Nasralah ocijenio je da je nesreća koja se dan ranije dogodila američkoj letjelici Columbia božanska poruka koja dokazuje da Sjedinjene Države nisu nepobjedive.

'Ono što se zbilo jučer poruka je cijelom čovječanstvu, posebice arapskim i muslimanskim narodima, narodima trećeg svijeta i svima koji su posljednjih godina vjerovali da su Sjedinjene Države božanstvo', izjavio je šef fundamentalističke organizacije u govoru u predgrađu Bjeruta.

On drži da se radi o poruci 'svima koji su vjerovali da su želje Sjedinjenih Država božanska volja i da je Amerika nepobjediva'.

SJEVERNOKOREJSKI državni mediji objavili su da su snage te komunističke zemlje u stanju pune borbene pripravnosti za slučaj američke agresije, i tako jača napetost u vezi s nuklearnom krizom na korejskom poluotoku.

Radio Pjongjang objavio je da se zapovjednici korejske narodne armije zaklinju na odanost sjevernokorejskome vođi Kim Jong-ilu koji je za vikend posjetio dvije postrojbe.

Sjeverna Koreja stalno optužuje Sjedinjene Države da se pripremaju za napad, a prijetnjom smatra činjenicu što je SAD poslao jedan nosač zrakoplova u vode kraj korejskoga poluotoka.

Washington odbacuje korejske optužbe, ali američki dužnosnici jesu najavili da će pojačati prisutnost u Južnoj Koreji kako bi Sjevernu odvratili od akcija u slučaju američke intervencije u Irkau.

Ovo najnovije sjevernokorejsko verbalno zaošaprile situacije nije popraćeno pokretima snaga, objavilo je južnokorejsko ministarstvo obrane.

Korejska je kriza počela u oktobaru prošle godine kad je SAD objavio da je Sjeverna Koreja priznala da provodi program obogaćivanja urana, čime krši sporazum iz 1994. kojim se obvezala da će zamrznuti nuklearni program u zamjenu za dva nuklearna reaktora i gospodarsku pomoć.